La diferencia entre activo y pasivo se basa en la naturaleza que poseen a nivel económico. Mientras que un activo generará en nuestras finanzas un bien en propiedad o un derecho de cobro, un pasivo producirá una obligación de pago.
En otras palabras, la principal diferencia entre un activo y un pasivo radica en que el primero será capaz de ocasionar un ingreso y el segundo sólo originaría un gasto.
Características del activo y pasivo
Mencionada la principal diferencia y a su vez característica que los define, existen también otras diferencias a tener en cuenta:
| Activo | Pasivo |
|---|---|
| Posibilidad de generar rendimientos | Obligación de pago |
| La amortización nos resta valor | La amortización nos resta deuda pendiente |
| Puede representar una inversión | Una de sus misiones consiste en financiar activos |
| Su valor puede cambiar con el tiempo | Posee un valor establecido junto con una fecha de extinción |
Como podemos ver, si bien podemos pensar a priori que tener un pasivo no conlleva a beneficio alguno, nada más lejos de la realidad.
Podemos afirmar que un pasivo puede darnos la oportunidad de conseguir un activo que, si fuera exclusivamente mediante ahorro puro y sin ningún tipo de endeudamiento, tardaríamos mucho más tiempo en conseguir.
Ejemplos de activos y pasivos
Para poder ver de una forma más práctica en qué consisten un activo y un pasivo en nuestro día a día, a continuación exponemos algunos ejemplos de cada uno junto con su función:
- Ordenador portátil: Es un bien que tenemos en propiedad. Podemos sacarle provecho usándolo para trabajo u ocio. Se puede conseguir dinero vendiéndolo. Por lo tanto es un activo.
- Vivienda: De nuevo es bien que tenemos en propiedad. Podemos obtener un ingreso vendiéndolo o alquilándolo. Es un activo.
- Acciones: Es un bien que nos puede generar rendimientos. Es decir, que puede producir derechos de cobro denominados dividendos. Es un activo.
- Préstamo hipotecario: Es una obligación de pago. Nos permite conseguir una vivienda sin tener ahorrado el valor de compra total. Es un pasivo.
- Préstamo personal: En este caso se trata también de una obligación pago. Nos permite de nuevo la obtención de un bien o servicio que no somos capaces de conseguir de forma parcial o total. Ejemplos son las adquisiciones de automóviles, viajes, etc.
- Emisión de deuda: Se trata de pedir al mercado dinero prestado a cambio de unas obligaciones de pago periódicas por parte de la empresa que lo emite. Es un pasivo.
Aunque hay más ejemplos que podríamos explicar, estos son los más cotidianos y los que más nos van a surgir en la vida diaria.
